“Intrigerend plot en maatschappelijke diepgang”
Aldus een van de recensenten van mijn thriller “De Getuigen” op Hebban.nl (hebban.nl), de site van de grootste lezerscommunity in Nederland en Vlaanderen.
“Het boek combineert maatschappelijke relevantie met een ijzersterk plot dat je als lezer vanaf de eerste bladzijde bij de keel grijpt. Rutger durft gevoelige thema’s als misbruik binnen de Katholieke Kerk en machtsmisbruik in de politiek aan te kaarten, zonder te vervallen in sensatiezucht.”
En verder: “De constante dreiging en onverwachte wendingen maken dit boek een ware pageturner.” Zoals het hoort, bij een goede thriller …
Sinds de lancering van “De Getuigen” op 2 november vorig jaar is het snel gegaan. Inmiddels is de derde druk te koop, in de boekwinkel, via Bruna of bol.com, of rechtstreeks bij Uitgeverij Doornwater. Het boek is te leen bij de bibliotheek en is inmiddels ook als e-book verkrijgbaar (kobo.com, bol.com en diverse andere sites). Of desnoods leen je het van de buren.
Op hebban.nl zijn fijne recensies geplaatst: vijf sterren en vier sterren:
“Een debuut dat leest als een actiefilm”
“Een web van geheimen en intriges”
“Een heerlijke spannende debuutthriller”
“Weergaloos debuut”
“Sterk debuut”
enzovoort …
De lancering was een opmaat voor signeersessies bij diverse boekhandels en inmiddels geef ik regelmatig presentaties, waarbij ik een boekje open doe over het schrijven van thrillers en ‘the making of’ De Getuigen. Hoe kom je van een plan tot een verrassend plot, wat is de kracht van geloofwaardige, misschien ook complexe personages, hoe omschrijf je de plaats delict en wat zijn goede cliffhangers. Maar ook, hoeveel research is nodig en hoeveel moet je schrappen voordat je manuscript een boek wordt.
Wat ging eraan vooraf?
Na 40 jaar advocatuur heb ik het schrijven van zakelijke brieven, processtukken en contracten ingeruild voor het schrijven van thrillers. Naast min of meer verplichte juridische literatuur heb ik altijd veel thrillers gelezen, sommigen heel goed, sommigen minder goed. Wat is voor mij een goede thriller? Het moet een spannend verhaal zijn, met verrassende wendingen, dat je na vijf pagina’s niet meer kan wegleggen; ideaal voor op vakantie of vrije weekenden. En de held hoeft niet altijd raak te schieten en het hoeft ook niet altijd goed af te lopen. Het verhaal moet wel geloofwaardig zijn. Fictie, maar het had kunnen gebeuren. Een thriller waarbij een groep vrienden of vriendinnen op vakantie in het buitenland betrokken raakt bij een moord op de barman van het hotel, vind ik minder interessant dan een thriller met een actueel maatschappelijk thema.
Een paar jaar geleden kreeg ik een idee voor het schrijven mijn eerste thriller. Ik had een spannende verhaallijn en een verrassend plot bedacht en ik ben gestart met het doen van research naar het thema van mijn verhaallijn, misbruik in de Katholieke Kerk, en de plekken bezocht waar het verhaal zich afspeelt.
-
Het verhaal is geen klassieke ‘whodunit’ maar een ‘whydunit’ (niet wie heeft het gedaan, maar waarom), geschreven vanuit het perspectief van meerdere personen; een mix van feiten en fictie, en inderdaad, het had kunnen gebeuren.
Inmiddels ben ik bezig met de verhaallijn van een nieuwe thriller (“Je bent jong en je verdwijnt”), een vervolg op “De Getuigen”, waarbij Emma van der Laan en Lucas de Wild opnieuw een hoofdrol spelen. Emma’s dochter Nadia raakt verstrikt in een web van loverboys en verdwijnt van de radar. Is zij ontvoerd en bestaat het risico op femicide?
De Getuigen
In een Amsterdamse gracht wordt een lichaam gevonden. Zijn er van verdachte omstandigheden of is het een ongeval?
De voorzitter van de Tweede Kamercommissie die onderzoek doet naar seksueel misbruik in de Katholieke Kerk kondigt aan dat getuigen zullen worden gehoord. Kort daarop wordt hij vermoord. De vicevoorzitter zet het werk voort, maar dan wordt zijn dochter ontvoerd en ook hij wordt vermoord. In de weken daarna vallen er meerdere dodelijke slachtoffers. Waarom? Is er een verband tussen de doden?
Journalist Emma van der Laan en rechercheur Jason de Wild onderzoeken de zaak, maar worden zelf verdacht en een klopjacht op hen begint, die voert van Amsterdam naar Bloemendaal en Baarn.
Lukt het hun om uit handen van de politie te blijven en een verband tussen de moorden te vinden voordat er nog meer doden vallen?